Nueva York en Navidad. Lisa Nieschlag & Lars Wentrup

YA SE SIENTE LA NAVIDAD...

Cuando a principios de diciembre el viento gélido sopla en las avenidas de la ciudad y empieza a salir vapor blanco de las alcantarillas, significa que no falta mucho para que el aire frío y húmedo de los Grandes Lagos traiga las primeras nevadas a Nueva York. Los copos de nieve bailotean por las calles, y la metrópolis enseguida se convierte en un decorado bañado de blanco. Por un instante parece que el tiempo se detenga y que el frenesí de los neoyorquinos disminuya ligeramente. El espíritu navideño se hace visible en las sonrisas de la gente, y la Gran Manzana desaparece bajo un espolvoreo de azúcar glas, como en las típicas bolas de nieve de Nueva York, que son, por cierto, uno de los souvenirs preferidos de los turistas.

Cada año llegan personas de todas las partes del mundo para participar en las famosas compras de Navidad o patinar sobre hielo en Central Park, donde deslizan las cuchillas de los patines gozando de una sensación de ingravidez y posibilidades infinitas en medio de un escenario asombroso. En estas fechas la ciudad se viste de gala. Nueva York brilla más que nunca y embriaga tanto a los nativos como a los visitantes con un mar de luces de colores y árboles de Navidad iluminados.

La sinergia que se crea entre el bullicio de la gran ciudad y la magia de las fechas navideñas es fascinante y estimulante por igual. Y no solamente en Broadway; también en otros rincones más apartados, en callejuelas tranquilas, en pequeños y cálidos cafés decorados con encanto o en los bancos embrujados de Central Park.

MENÚ DE NAVIDAD

Nueva York saca sus mejores galas durante la Navidad, y eso también se refleja en la comida. Es una ciudad que tiene mucho que ofrecer en cuanto a gastronomía. Las familias disfrutan de preparar vistosas cenas navideñas y decorar la mesa con todo lujo de detalles. Este libro incluye las mejores recetas de esta época del año, adaptadas al paladar europeo, para que podamos preparar un delicioso menú navideño al más puro estilo neoyorkino.

SOPA DE REMOLACHA

Gracias a su color rojo intenso, esta sopa encaja perfectamente con la decoración de cualquier mesa navideña. Además, la remolacha es un tubérculo de la temporada de invierno y nos aporta una gran cantidad de vitaminas y minerales importantes. Si no queremos terminar abriendo los regalos de Navidad con los dedos teñidos de rosa, habrá que usar guantes durante la preparación de esta sopa.

Se hace a base de remolacha, patatas y chalotas, con un toque de vino tinto y puré de rábano

ENSALADA WALDORF CON NUECES CARAMELIZADAS

Esta ensalada tan fácil de preparar es un clásico muy popular desde finales del siglo xix. Fue servida por primera vez en el, por aquel entonces, Hotel Waldorf —el actual Hotel Waldorf Astoria—, situado en la Park Avenue de Nueva York. Si se tiene prisa, también se puede preparar con mayonesa de bote. Aunque vale la pena invertir un poco más de tiempo.

La base de esta ensalada es el apionabo y las manzanas ácidas verdes. Se adereza con zumo de limón y una mezcla de mayonesa, yogur natural y miel. Se sirve con nueces y cebollino cortado.

ASADO DE CERDO GLASEADO

En Estados Unidos se conoce como maple glazed ham. Este asado de cerdo con sirope de arce es una de las comidas festivas por excelencia. Sustancioso, agridulce y con un ligero punto picante, así es como tiene que ser. Los aromas tostados confieren a este plato un sabor especialmente intenso.

El asado se hace con una mezcla de especias que incluye pimienta, mejorana, comino molido, pimienta de Jamaica, chile molido y azúcar moreno. Las verduras que lo acompañan se ponen al horno junto con el asado y después se utiliza una parte para la salsa. Para el glaseado se usa sirope de arce, vinagre de vino tinto, vinagre balsámico, mostaza de Dijon, canela y nuez moscada. Si se prefiere, se puede sustituir una parte del sirope de arce por miel.

CRUMBLE DE NAVIDAD

Y por último un plato dulce. La fruta elegida en este caso es la pera combinada con frutos del bosque, aderezados con zumo de limón, vainilla, zumo de cereza, azúcar y canela. Se sirve en vasitos junto con el crumble previamente horneado y desmenuzado con los dedos.

Este crumble ya es irresistible de por sí, pero quien quiera darle un toque todavía más especial puede sazonar un poco de crème fraîche con canela y añadir una cucharada de esta mezcla al servirlo. ¡Increíble!

PONCHE DE HUEVO

¡Con esta bebida se mantiene el cuerpo caliente incluso durante los días más fríos del año! Dado que los huevos de esta receta no están cocidos, se tienen que utilizar huevos muy frescos. En Estados Unidos es típico tomar ponche de huevo en Nochebuena y en Nochevieja. No está claro cuál es la historia de esta bebida, pero, venga de donde venga, no hay duda de que es deliciosa.

La receta incluye huevos, azúcar, leche, nata, ron negro y whisky y se adereza con canela, clavo, nuez moscada, pimienta y extracto de vainilla.

Cuento de Navidad

¿EXISTE SANTA CLAUS? Virginia O’Hanlon

Querido editor:
Tengo ocho años y algunos de mis amigos dicen que Santa Claus no existe. Pero mi papá siempre dice que «si sale en el periódico The Sun, es verdad». ¿Me podéis contar la verdad? ¿Existe Santa Claus?

Virginia O’Hanlon - 115 West Ninety Fifth Street

Querida Virginia:
Tus amigos están equivocados. Están influidos por el típico escepticismo de la edad. Solo creen en lo que ven. Y piensan que cualquier cosa que no puedan comprender con sus diminutas mentes no existe. Todas las mentes, Virginia, son diminutas. Da igual si se trata de adultos o de niños. En el magnífico universo en que vivimos los humanos tenemos el intelecto de una hormiga si lo comparamos con el mundo infinito que nos rodea y pensamos en nuestra capacidad de entender toda la verdad y el saber.

En efecto, Virginia, Santa Claus existe. Existe del mismo modo que existe el amor, la generosidad y la devoción. Y, como bien sabes, son cualidades que abundan y aportan a la vida toda su belleza y alegría. ¡Imagínate qué triste sería el mundo si no existiera Santa Claus! Sería igual de triste que si no existieran las Virginias, porque entonces no existiría ni la fe de los niños ni la poesía y el misterio que nos permiten sobrellevar nuestra existencia.

Solamente disfrutaríamos del placer de los sentidos y de la vista, pero la luz con la que los niños y niñas llenan el mundo desaparecería para siempre.

¡No creer en Santa Claus! También podrías no creer en las hadas. O hacer que tu papá contrate a alguien para que mire en todas las chimeneas durante Nochebuena para intentar pillar a Santa Claus. Pero, incluso si no vieras a Santa Claus, ¿qué probaría eso? Nadie ve a Santa Claus, pero tampoco hay ninguna prueba de que no exista. Las cosas más reales de este mundo son las que ni los adultos ni los niños son capaces de ver. ¿Has visto alguna vez hadas bailando en el campo? Pues claro que no. Pero eso no demuestra que no estén ahí. No hay nadie que pueda imaginarse todas las maravillas que no vemos en este mundo.

Se puede romper por la mitad el sonajero de un bebé para ver de dónde proviene el sonido, pero hay un velo que cubre lo que no se ve que ni el hombre más fuerte ni toda la fuerza de todos los hombres más fuertes de todas las eras pueden romper. Solamente la fe, la poesía, el amor, el romance pueden disipar esa cortina y alumbrar la belleza y el esplendor que se esconden detrás. ¿Y todo esto es real? Ay, Virginia, en este mundo no hay nada que sea ni real ni duradero.

¡No Santa Claus, gracias a Dios! Santa Claus vive y vivirá para siempre. Dentro de mil años, Virginia, incluso dentro de diez mil años, Santa Claus continuará alegrando el corazón de todos los niños y niñas.