Entrevista a Ernesto Barrera, Coordinador Del área de Turismo Rural de la Facultad de Agronomía de la Uba | Profesores

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La Universidad de Buenos Aires (UBA) cuenta desde hace dos años con una carrera de grado especializada en Turismo Rural que se dicta de manera gratuita en la Facultad de Agronomía. La formación en esta especialidad -que generó un gran impacto positivo para el país-, comenzó hace más diez años con cursos cortos. Debido al éxito obtenido con la participación de alumnos de 26 países distintos, la casa de altos estudios se convirtió “en líder” por su manera de ver el turismo en las zonas rurales

Ernesto Barrera, profesor y coordinador del Área de Turismo Rural de la UBA y uno de los diseñadores de la Ruta de la Yerba Mate, que se desarrolla desde 2006 en Misiones y Corrientes, aseguró que la visión de la facultad es que “el turismo debe formar parte de las estrategias de desarrollo del mundo rural”, y añade, “en toda América Latina y en general en los países desarrollados y no desarrollados, hay un proceso de concentración de la tierra debido al desarrollo tecnológico, hay más cantidad de tierra para el proceso productivo de la mano de la máquina, lo que generó cierta preocupación por la crisis y se empezaron a ver formas de retener a la población con actividades genuinas”

Para el especialista, el turismo rural no tiene como base la diversificación de la actividad turística, sino por el contrario se trata de estrategias de desarrollo rural: “generamos buenos productos para que los visitantes queden satisfechos, porque sino las comunidades rurales no serían exitosas”. Y agregó: “En la facultad somos líderes en formación y en esta concepción de una manera de ver el turismo en las zonas rurales”.

¿Qué posición ocupa Argentina en este segmento?
El país tiene un muy buen desarrollo del turismo rural y buena organización, trabaja en este tema desde hace muchos años, y en esto el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) tuvo mucha importancia desde principios de los años 90, también el Ministerio de Agricultura que apoyó esta actividad, y el Ministerio de Turismo con esta visión de desarrollo rural que convirtió al país en un ejemplo para el resto de la región

El turismo rural en la Argentina ya pasó el nivel de producción en el mercado, es un producto que existe, que la gente lo reconoce y que se encuentra en desarrollo, si bien no está maduro todavía, todo indica que seguirá creciendo

¿A qué se debe el auge del sector?
Tiene que ver con dos factores de vital importancia: el turismo rural se basa en dos recursos que son muy caros, la gente cada está más deseosa de participar en ambientes naturales, de estar en contacto con la naturaleza, los productores y los Parques Nacionales son los que de alguna manera tiene este recurso

¿Cómo se responde el turismo rural desde el punto de vista de la preservación cultural?
En un mundo globalizado, las culturas que tienen rasgos singulares son cada vez más valiosas para el desarrollo turístico, las culturas más aisladas son las que conservaron los rasgos propios, más antiguos, las tradiciones, y justamente en el ámbito rural se da una cultura diferente, y en ella se basa la conformación de productos turísticos

El turismo rural es un producto que llegó para quedarse, una tendencia firme, aunque no quiere decir que los que hoy viven en el campo son los que aprovechen esta ola, muchos son neorurales, deciden mudarse de las grandes ciudades, elaboran proyectos novedosos y ven este tipo de turismo como una posibilidad de negocio

El contenido de los estudios apunta a demostrarles a los que hoy viven la cotidianeidad del campo que tienen recursos que a la gente puede resultarles difícil de conocer, la gente descubre que está frente a un atractivo cuando alguien de afuera se los dice

El turismo rural forma parte del sector turístico, así como también del área agropecuaria y cultural, lo que nosotros proponemos tiene que ver con la naturaleza, las tradiciones y las costumbres, muchos de los proyectos tienen un fundamento muy fuerte en la cultura de los territorios, en el trabajo con las comunidades aborígenes

¿Cómo responde el turismo interno a esta especialidad?
El turismo receptivo de extranjeros es muy importante y notorio, pero el gasto que realiza este sector es sólo del 20 por ciento. Nuestros focos más importantes están en el turismo interno, ya que el 80 por ciento del dinero que circula en turismo es de los argentinos y en el ámbito rural no es diferente, aunque haya alguna regiones que coinciden con los gustos de gran singularidad como Cataratas del Iguazú (Misiones) o el Glaciar Perito Moreno (Santa Cruz)

¿Cuándo empezaron a desarrollar los contenidos del curso?
En la Facultad empezamos a desarrollar una formación en turismo rural desde 2000, primero con un curso corto, y ya para marzo del año siguiente estábamos con un posgrado, en 2002 comenzamos con la metodología a distancia y desde entonces pasaron por nuestras aulas alumnos de 26 países diferentes. Entre el 50 y 60 por ciento de los alumnos de la carrera de Turismo Rural son extranjeros, pero en lo que respecta a los cursos presenciales la mayoría de los estudiantes son argentinos, residentes en el interior del país

¿Y los proyectos futuros?
 La Facultad de Agronomía de la UBA, en un trabajo mancomunado con los sectores privados, fue la que diseñó, programó y ejecutó proyectos como la Ruta de la Yerba Mate que recorre diversas plantaciones en Misiones y Corrientes. Actualmente ya estamos trabajando en la Ruta de la Sidra. Este proyecto es nuevo, e involucra a los productores primarios y también al sector gastronómico. Estamos a punto de firmar un convenio entre la Facultad de Agronomía y el Ministerio de Agricultura que se concretará en las próximas semanas, estamos esperando, esto apunta a valorizar una producción que es la de la manzana, con industrialización en el lugar, frente a un producto tan noble como la sidra, natural y de bajo contenido alcohólico

Confiamos en que seremos capaces de generar atractivos para que los miles de turistas que pasan con destino a Bariloche, San Martín de los Andes y Las Grutas paren a conocer esta propuesta mientras transitan por la Ruta Nacional 22. El trabajo.

La conformación del atractivo requiere de una gastronomía específica en base a la sidra, como en la Ruta de la Yerba Mate, todos platos que se pueden generar por este producto, de la misma forma hay otros agentes económicos en la región como agencias de viaje, museos y otros atractivos adicionales
 

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